在19世纪初到20世纪上半叶的美国，经济学家们通过提炼美国的发展经验，建构了美国本土的经济学理论体系，形成了美国学派和美国制度学派；但是，这些美国本土形成的经济学理论因为专注于探讨国内经济问题而很少从国际经济层面看待国家发展的问题，所以在20世纪上半叶逐渐被边缘化。反观当下，中国经济学的理论研究也存在“重国内而轻国际”的情况。文章旨在通过揭示经济学发展中的“美国经验”背后所呈现出的阶段性特征和内在规律，以此提出对中国经济学构建的启示。通过考察美国主流经济思想的演变历程，文章发现：（1）美国的主流经济思想先后经历过三个重要的阶段，分别是1815年至20世纪初的美国学派经济思想、1918年至1945年的美国制度主义学派和1945年至今的新古典经济理论。（2）美国的经济现实经历了一个从短缺到过剩的过程，与之对应，经济思想也完成了从强调发展生产力到注重国际自由贸易的转向，这说明美国经济思想的演变与美国的经济发展战略和经济政策调整密切相关，理论的重要性取决于被解释对象的重要性。因此，中国经济学构建不但要关注和聚焦新中国成立70年以来的伟大成就，并积极从中汲取和提炼经济学的学术话语养料，从而更好地阐释中国与世界在今天所面临的诸多现实问题，而且更应重视中国与世界格局新变化对中国未来发展提出的新挑战。