构建中国经济学不仅是当前我国经济学界需要完成的历史使命，而且可以追溯到民国时期“海归”经济学家的积极探索。文章通过解读民国时期留学生们在构建中国经济学中的学术贡献，试图为当下的中国经济学构建提供历史借鉴。研究发现：（1）民国时期的留学生们提出并践履了构建中国经济学的“三步走”路径，即先翻译外国经济学著作，然后推进经济学研究和教学的中国化，最后提出中国经济学说。（2）在“三步走”路径中，翻译是基础，留学生们大量译介外国经济学论著，打开了国人了解现代经济学的大门；中国化是中介目标，留学生们运用经济学理论研究中国经济问题，结合中国经济实际编撰中国版经济学教材，有力地推进了经济学研究和教学的中国化；创建中国经济学是最终目标，留学生们从“国家经济学”和“世界主义经济学”两个方面进行构建中国经济学的探索。（3）总体而言，留学生们在第一步和第二步上的成绩可圈可点，但在第三步上，受限于当时中国的经济发展实践，终究未能功成。当前，我国经济学界正致力于构建中国特色社会主义政治经济学，要完成这份时代赋予的答卷，经济学家有必要全面检视民国时期留学生们在构建中国经济学上的努力，努力提高理论自觉性，积极探索构建中国经济学的各种条件和路径。